ইউরোপীয় ফুটবলের দুই পরিচিত মুখ ইয়ুর্গেন ক্লপ ও জাভি হার্নান্দেজ নতুন দায়িত্ব নিয়ে মাঠে নেমেছেন। একসময়ের লিভারপুল ও বার্সেলোনার এই দুই সফল কোচ এবার ডাগআউটে ফিরেছেন জাতীয় দলের দায়িত্ব কাঁধে নিয়ে। ক্লপ নিজ দেশ জার্মানির এবং জাভি নেদারল্যান্ডসের কোচের আসন অলংকৃত করেছেন। উয়েফা নেশনস লিগের নতুন আসরের সূচনায় আমস্টারডামে এই দুই হেভিওয়েট দল একে অপরের মুখোমুখি হয়।
ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলে আধিপত্য বিস্তার করে স্বাগতিক নেদারল্যান্ডস। তবে ডাচ ফরোয়ার্ডদের আক্রমণগুলো একে একে ব্যর্থ করে দেন জার্মান গোলরক্ষক মার্ক আন্দ্রে টের স্টেগেন। ম্যাচের ৩২তম মিনিটে খেলার ধারার বিপরীতে দুর্দান্ত এক ফিনিশিংয়ে জার্মানিকে এগিয়ে দেন ফেলিক্স মেচা। প্রথমার্ধে এই এক গোলের লিড নিয়েই বিরতিতে যায় জার্মান দলটি।
তবে এই গোলের আনন্দ বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি জার্মানির জন্য, কারণ ম্যাচের প্রথমার্ধেই বড় ধাক্কা খায় তারা। ডাচ মিডফিল্ডার কুইন্টেন টিম্বারের মারাত্মক চ্যালেঞ্জের শিকার হয়ে হাঁটতে চোট পান জার্মান ফরোয়ার্ড কাই হাভার্টজ। ব্যথায় কাতর হয়ে তাকে মাঠ ছাড়তে বাধ্য হন। এর কিছুক্ষণের মধ্যেই পেশির ইনজুরিতে পড়ে মাঠ ছাড়তে হয় নেদারল্যান্ডসের ফরোয়ার্ড ব্রায়ান ব্রোবিকেও।
জার্মানরা তাদের স্কোয়াডে নতুন কৌশল প্রয়োগ করে এই ম্যাচে ভিন্ন এক দল নামিয়েছিল। ম্যাচের নির্ধারিত সময় পর্যন্ত সেই পরিকল্পনা সফল মনে হলেও শেষ রক্ষা হয়নি। ম্যাচের অতিরিক্ত সময়ে বদলি খেলোয়াড় রুবেন ফন বোমেলের চমৎকার ক্রস থেকে দর্শনীয় ভলিতে বল জালে পাঠান লিভারপুলের ফরোয়ার্ড কোডি গাকপো। ফলে শেষ মুহূর্তের এই গোলে স্বস্তি ফেরে ডাচ শিবিরে এবং ১-১ সমতায় শেষ হয় লড়াই।
