নতুন কোচের নাম ঘোষণা করতে যেমন দেরি করেনি বিসিবি, তেমনি নিয়োগের পর মাঠে আসতেও সময় নেননি ফিল সিমন্স। ২৪ ঘণ্টা পেরোনোর আগেই পৌঁছেছেন মিরপুরে, নেমে গেছেন কাজে।

সবই ঠিক আছে, তবুও যেন কত কিছু বদলে গেছে বাংলাদেশ ক্রিকেটে। গতকালও যেখানে দলের সাথে অনুশীলনে ছিলেন হাথুরুসিংহে। সেখানে আজ সেই একই জায়গায়, একই ভূমিকায় ফিল সিমন্স। নতুন সূর্যের সাথে এ যেন নতুন বাংলাদেশ!

বিসিবি সভাপতি ফারুক আহমেদ কাল বিকেলে যে আনুষ্ঠানিক সংবাদ সম্মেলনে হাথুরুসিংহেকে বরখাস্ত করেন, সেখানেই নতুন কোচ হিসেবে সাবেক ক্যারিবীয় অলরাউন্ডার ফিল সিমন্সের নাম ঘোষণা করেন।

সেই ঘোষণার পর রাত পোহাতেই বাংলাদেশে এসে হাজির হন ফিল সিমন্স। এসে মিরপুর শেরে বাংলা স্টেডিয়ামেও চলে যান তিনি। পরিচিত হন খেলোয়াড়দের সাথে। প্রত্যক্ষ করেন লিটনদের অনুশীলন।

সিমন্সের অবশ্য হাতে খুব বেশি সময়ও নেই। এই সপ্তাহখানেকের মাঝেই মাঠে নেমে যেতে হবে তার। দক্ষিণ আফ্রিকা অপেক্ষা করছে ফিল সিমন্সের প্রথম পরীক্ষা নিতে। ঘরের মাঠে প্রোটিয়াদের বিপক্ষে ক’দিন পরই দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলবে বাংলাদেশ।

সেই লক্ষ্যে আজ সকালেই টেস্ট খেলতে বাংলাদেশে এসেছে দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট দল। ২০১৫ সালের পর এই প্রথম বাংলাদেশে টেস্ট খেলতে এসেছে প্রোটিয়ারা। বাংলাদেশের বিপক্ষে মিরপুরে প্রথম টেস্ট শুরু হবে ২১ অক্টোবর। ২৯ অক্টোবর দ্বিতীয় টেস্ট শুরু চট্টগ্রামে।

অন্তর্বর্তীকালীন কোচ হিসেবে সিমন্সকে নিয়োগ দেয়া হলেও তার অধীনেই চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে খেলবে বাংলাদেশ।