জাতীয় দলের হয়ে ঘরের মাঠ থেকে বিদায় নিয়েছেন লিওনেল মেসি। ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচের পর তার আর্জেন্টিনা ক্যারিয়ার নিয়ে নতুন করে তৈরি হয়েছে অনিশ্চয়তা। মেসি নিজেও জানিয়েছেন, তিনি আর বেশিদিন খেলবেন না। ফলে এখন সবচেয়ে আলোচিত প্রশ্ন—মেসির পর অধিনায়কত্বের আর্মব্যান্ড কার হাতে উঠবে?

আর্জেন্টাইন সংবাদমাধ্যম টিওয়াইসি স্পোর্টস জানিয়েছে, সম্ভাব্য চার উত্তরসূরি এগিয়ে আছেন: ক্রিশ্চিয়ান রোমেরো, এমিলিয়ানো মার্টিনেজ, লাউতারো মার্টিনেজ ও নিকোলাস তালিয়াফিকো।

বর্তমানে দলে মেসির বিকল্প হিসেবে অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার নিকোলাস ওটামেন্ডিও নেতৃত্ব দিয়ে আসছিলেন। তবে তিনি ইতোমধ্যে ঘোষণা দিয়েছেন যে ঘরের মাঠে খেলে ফেলেছেন শেষ ম্যাচ। ফলে মেসি ও ওটামেন্ডি দুজনই বিদায় নিলে নতুন নেতৃত্বের প্রয়োজন হবে।

এক্ষেত্রে সবচেয়ে এগিয়ে আছেন ২৭ বছর বয়সী সেন্টার-ব্যাক ক্রিশ্চিয়ান রোমেরো। জুনে চিলির বিপক্ষে ১-০ গোলের জয়ে অধিনায়কত্ব সামলেছেন তিনি, যা তাকে সবচেয়ে বড় প্রার্থী বানাচ্ছে।

তবে গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্টিনেজও পিছিয়ে নেই। অ্যাস্টন ভিলার হয়ে নেতৃত্ব দিয়েছেন একাধিক ম্যাচে এবং তার দাপুটে উপস্থিতি সতীর্থদের আত্মবিশ্বাসী করে তোলে।

অন্যদিকে, লাউতারো মার্টিনেজ ইন্টার মিলানের অধিনায়ক এবং আর্জেন্টিনার অন্যতম মূল স্ট্রাইকার। তার অভিজ্ঞতা ও গোল করার ধারাবাহিকতা তাকে শক্তিশালী প্রার্থী করছে।

সবশেষে, ডিফেন্ডার নিকোলাস তালিয়াফিকোও এই দৌড়ে আছেন। গত পাঁচ বছরে আর্জেন্টিনার চারটি শিরোপা জয়ী দলের অন্যতম সদস্য তিনি। স্কালোনির শুরুর সময়ে তিনি অধিনায়কত্বের দায়িত্বও পেয়েছিলেন।

এখন দেখার বিষয়, কোচ লিওনেল স্কালোনি কাকে বেছে নেন মেসির উত্তরসূরি হিসেবে।